Em primeiro lugar, uma cartilha sobre o diabetes tipo 2 é: glicemia rege energia do seu corpo, e em condições normais, um conjunto complexo de interações move a glicose do sangue para as células do músculo tão rapidamente quanto possível.
Na diabetes tipo 2, os níveis de açúcar no sangue (glicose) sobem mais alto do que o normal, porque o corpo produz o hormônio insulina - chave para regulação do açúcar no sangue - , mas não pode usá-lo corretamente.
Quase 30 milhões de americanos - um número que dobrou nas últimas duas décadas - tem diabetes tipo 2.
Apesar de sua prevalência, desinformação rodeia a doença, a partir do que ela faz para qual são os alimentos proibidos e até mesmo como tratá-la.
Aqui, os especialistas revelam os maiores mitos de diabetes e define o recorde.
Mito: O diabetes tipo 2 não é tão grave
Nem todo mundo com diabetes tipo 2 necessita de insulina, por isso não pode parecer tão sério, diz Sarfraz Zaidi, MD, endocrinologista em Los Hospital Robles em Thousand Oaks, Califórnia.
"Na realidade, é um assassino silencioso, também porque as pessoas com tipo 2 não têm muitos sintomas", diz ele.
Na realidade, o tipo 2 é mais complexo do que o tipo 1, diz o Dr. Zaidi, que descreve o diabetes tipo 2 como uma manifestação de um processo de doença subjacente chamado resistência à insulina ou síndrome metabólica.
"Isso causa a pressão arterial alta, doença cardíaca, e contribui para o crescimento do câncer e gota," diz ele.
Mito: Os sintomas da diabetes tipo 2 são fáceis de detectar
Quase 28% das pessoas que têm diabetes tipo 2 nem sequer percebem isso. Embora os sintomas da diabetes tipo 1 e tipo 2 são muito semelhantes, aumento da micção e da sede, fadiga, visão turva, entre outros sintomas de tipo 1 tendem a ter um início dramático e abrupto (geralmente em crianças e adolescentes, mas às vezes adultos), enquanto o tipo 2 vem em muito mais lentamente.
Muitas pessoas podem andar por aí com diabetes tipo 2 durante anos sem apresentar sintomas, diz o Dr. Zaidi.
"Seu açúcar no sangue pode ser levemente elevado nas fases iniciais da doença, mas você não sabe sem um exame de sangue."
No entanto, mesmo esta leve elevação do conhecimento como pré-diabetes pensa-se ser perigoso, aumentando o risco de ataques cardíacos e outros problemas.
Mito: Suplementos ajudam a diabetes
As chances são de que você tem anúncios online manchados por suplementos e vitaminas que prometem eliminar diabetes.
Isso pode explicar por que as pessoas com diabetes são mais propensas a usar suplementos alimentares e ervas terapêuticas do que as pessoas sem diabetes, de acordo com a American Diabetes Association.
"Todo mundo quer uma bala mágica", diz Dr. Zaidi. "Eles pensam: 'Se eu tomar a pílula durante um par de semanas eu não preciso me preocupar com nada", mas isso não é verdade.
Fique com medicação bem pesquisada prescrita pelo seu médico, e se você gostaria de tomar um suplemento, além de medicação padrão, consulte o seu médico primeiro.
Mito: Comer muitos doces causa diabetes tipo 2
É um conto da carochinha de que o diabetes é causado pela ingestão de açúcar e doces. O que definitivamente faz aumentar o risco de tipo 2: o excesso de peso ou obesos, e, claro, consumir muito açúcar (ou calorias de qualquer outra fonte) pode causar ganho de peso.
Qualquer pessoa pode desenvolver diabetes tipo 2 (atletas, mesmo ao longo da vida, como Billie Jean King).
Tudo o que precisamos é a combinação certa de fatores de estilo de vida e genética, diz Gerald Bernstein, MD, um endocrinologista e diretor do programa de gerenciamento de diabetes no Beth Israel Medical Center em Nova York.
No passado, a maioria das pessoas foram diagnosticadas em seus 60 ou 70 anos. Quilinhos a mais acelera o diagnóstico, o que significa que mais pessoas agora obtém diabetes em seus 30s, 40s, ou 50s, ou ainda mais jovem.
Mito: O exercício não pode ajudar a prevenir diabetes tipo 2
Parte da essência da prevenção e tratamento da diabetes tipo 2 é o exercício, diz o Dr. Bernstein. "Exercício queima glicose e faz com que as células fiquem mais sensíveis à insulina", diz ele.
Isto permite melhor que suas células peguem a glicose durante e após a atividade. Exercício pode até ser mais eficaz do que os medicamentos de diabetes quando se trata de prevenir a doença em pessoas mais em risco.
Em um estudo publicado no New England Journal of Medicine, as pessoas com pré-diabetes receberam um placebo, a droga metformina, ou foram prescritos um programa de modificação de estilo de vida com o objectivo de 7% de perda de peso e, pelo menos, 150 minutos de exercício por semana.
Após cerca de três anos, as intervenções de estilo de vida reduziu a incidência de diabetes em 58%, enquanto que a droga reduziu apenas 31%, em comparação com o placebo.
"As drogas por si só não são a resposta", diz Dr. Zaidi.
Mito: Se você tem diabetes, você nunca pode comer açúcar
"Comer mais doces não causa diabetes e aqueles com diabetes podem comer alimentos açucarados de vez em quando", diz Joel Zonszein, MD, diretor do centro de diabetes clínico do Centro Médico Montefiore, no Bronx, Nova York.
A Associação Americana de Diabetes recomenda manter doces e sobremesa em porções pequenas, uma vez que a maioria dos doces contêm quantidades elevadas de carboidratos.
Diabéticos podem trocar uma pequena porção de sobremesa para um outro alimento pesado em sua refeição.
Por exemplo, substituir uma pequena porção de torta de abóbora por um rolo de jantar ou batata-doce no prato principal.
Mito: Somente as pessoas com excesso de peso tem diabetes tipo 2
Embora as pessoas com sobrepeso e obesidade estão em maior risco de desenvolver diabetes tipo 2, as pessoas magras também podem se tornar diabéticas, diz o Dr. Zaidi.
"Etnia desempenha um grande papel", diz ele. Populações em maior risco de diabetes tipo 2 em geral inclui Africano americanos, nativos do Alasca, japoneses, chineses, coreanos, indianos americanos, e os hispânicos / latinos.
Uma história familiar de diabetes também torna mais provável que você vai desenvolver a doença. Mais pesquisas são necessárias para determinar exatamente, por isso que os grupos minoritários têm um risco de diabetes tipo 2 superior, mas alguns acreditam que esses grupos podem ter herdado um "gene econômico" que ajudou os seus antepassados passar por períodos alternados de banquete e fome, em outras palavras, seus corpos apegam a gordura para se preparar para longos períodos sem comida, uma adaptação evolutiva que já não é necessário.
Outros acreditam que a pobreza e a falta de acesso aos cuidados de saúde desempenham um papel.
Mito: Diabetes significa que você tem que se dar injeções
"O diabetes tipo 2 raramente requer injeções de insulina," diz o Dr. Zonszein. Se você precisar de injeções de insulina, é provável que apenas uma injeção por dia e sem qualquer pílula de diabetes.
Gerenciar diabetes tipo 2 mais freqüentemente inclui a redução do stress, dieta, exercício e medicação oral, diz o Dr. Zaidi.
"O estresse aumenta substancialmente os níveis de açúcar no sangue", diz ele. Juntamente com dieta e exercício, Dr. Zaidi recomenda praticar a consciência como uma forma de evitar picos de açúcar no sangue devido ao estresse.
"Seja no agora, mantenha o corpo e a mente no mesmo lugar."
Mito: É fácil dizer se o seu açúcar no sangue está elevado pela forma como você se sente
Os sintomas típicos de açúcar elevado no sangue incluem aumento da sede e micção, boca seca, fadiga e visão turva.
Açúcar no sangue pode provocar tremores, sudorese, irritabilidade, tontura e falta de coordenação. Mas muitas vezes as pessoas com diabetes "ajustam" a esses sentimentos e não sabem o seu verdadeiro açúcar no sangue sem verificá-lo, diz David Kerr, MD, diretor de pesquisa e desenvolvimento na William Sansum Diabetes Center, em Santa Barbara, Califórnia.
"O cérebro pode ajustar o açúcar no sangue altos e baixos, e raramente uma pessoa pode 'sentir' quando está baixo ou alto seu nível de açúcar.
Ele requer um exame de sangue para saber com certeza."
Mito: Se você não cuidar do seu diabetes, você vai acabar com insulina
Cerca de 25% das pessoas que desenvolvem diabetes tipo 2 vão precisar de insulina. "Não é porque eles têm feito nada de errado, simplesmente as células produtoras de insulina no pâncreas tornaram-se tão cansadas que não podem produzir insulina suficiente para lidar com as demandas de alimentos," diz o Dr. Kerr.
Esta "exaustão da insulina" é muitas vezes pior para aqueles que estão acima do peso, já que esta determinada quantidade de insulina é menos eficaz em manter os níveis de glicose no sangue sob controle.
Mito: A insulina faz você ganhar peso
A insulina não causa ganho de peso por si só, mas as pessoas que vão em insulina, muitas vezes relatam ganho de peso, diz o Dr. Kerr.
"As injeções de insulina fazem uma pessoa super eficiente em manter a preensão de qualquer excesso de calorias que eles anteriormente perderam através dos rins quando a dieta não foi tão bem controlada", explica ele.
Se isso acontecer, verifique com seu médico para ter certeza você não está em excesso de insulina. "Isso pode causar ganho de peso em excesso quando 'alimentação' povoa a sua insulina para parar os seus níveis de glicose no sangue de ir demasiado baixo," diz o Dr. Kerr.
Mito: Uma vez que você é diagnosticado com diabetes tipo 2, você tem isso para a vida
Um monte de pessoas que desenvolvem diabetes tipo 2 estão transportando excesso de peso, diz o Dr. Kerr.
"E muitas vezes eles não exercitam tanto quanto deveriam. A boa notícia é que se você está acima do peso e tem diabetes tipo 2, perder os quilinhos a mais, reduzindo o tamanho das porções e fazer mais exercício será benéfico."
Em alguns casos, as pessoas podem mesmo inverter o processo de diabetes, especialmente se essas alterações do estilo de vida ocorrem logo que a diabetes é diagnosticada.
Em um estudo, perder uma média de 15 libras através de mudanças de estilo de vida reduziu o risco de desenvolver diabetes tipo 2 em 58% ao longo de três anos.
Mito: A diabetes é a mesma para todos
Sintomas, abordagens dietéticas, e reações a vários alimentos todos variam individualmente em diabetes tipo 2, diz o Dr. Zaidi.
"Algumas pessoas não têm sintomas até que elas experimentam um ataque cardíaco. Enquanto no hospital elas descobrem que o açúcar no sangue está alto, mas elas não tinham idéia antes que elas eram diabéticas."
Querendo ou não, se exercitar pode desempenhar um papel significativo em determinar o açúcar no sangue depois de comer um determinado alimento, bem como, diz o Dr. Zaidi.
"Você pode dar o mesmo número de calorias para duas pessoas diferentes e seu açúcar no sangue pode ser diferente, dependendo do nível de condicionamento físico e até mesmo etnia."
Manter um diário alimentar com alimentos e reações de açúcar no sangue duas horas após uma refeição ajuda a determinar a reação de um indivíduo para alimentos específicos, diz ele.
Mito: Diabetes significa que você vai ficar cego ou perder um membro
Diabetes não controlada pode causar danos graves, incluindo doenças cardíacas e derrames, cegueira, doença renal e perda de um membro.
Mas o risco pode ser bastante reduzido, mantendo o açúcar no sangue sob controle, diz Dan Nadeau, MD, endocrinologista Allen Diabetes Center no Hoag Hospital em Orange County, Califórnia.
"Controle da glicose (açúcar no sangue), os medicamentos certos, e escolhas inteligentes sobre os alimentos são fundamentais para reduzir o risco de complicações.
Trabalhar para atingir o peso ideal é uma outra ferramenta poderosa para evitar complicações". A detecção precoce ajuda a reduzir o risco de complicações, juntamente com exames regulares do olho, testes de urina e exames de pé.